《唯识三十论要释》002·014
“ 乘謂五乘，所謂無上、獨覺、聲聞及人天乘。時謂三時，即初、中、後：初唯說有，次唯說空，後時雙說非空非有。 ”“乘 谓 五乘 ”， 那么一般我们讲 “ 乘 为三 乘 ”， 声闻、缘觉 、 大 乘 ， 这里面就讲 “ 五 乘 ” ，这个是当时比较流行的 说法，就是再加上 “人乘”和“天乘”，合称“人天乘”。
“人天乘”的说法 也是 佛经 当中出现过 的 ，太虚法师也说 “ 五 乘 教法 ” ，华 严 也说 “ 五 乘 ”…… 一定要仔细辩论的话， “ 五 乘 ” 的说法最多是方便说，不能是 了义 说啊， “ 乘 ” 应该 只有 三 乘 ，为什么这么说呢？因为这个 乘 ， 真的要读的话，应该是 乘 啊 sh eng ， 车子的意思啊。它是车子 的意思， 不是装的意思啊，不单纯是装 。这个车子，要带你 “到彼岸”的。
这 三种车子 ，《 法华经》 里面讲的 就是 羊车 、 鹿车 、 牛车。也有说是这个四车的 ， 四车的话就是 羊 车 、鹿车、 牛车和大白牛车 ， 所以就分出了两种 —— 唯识宗基 大师啊，包括像这个中 观宗 三论 师 啊，都是 “ 三车法师 ” ，都认为只有 “ 三车 ”， 只有三 乘 ， 就是声闻 缘觉 和大 乘 ， 大乘，又 叫做菩萨 乘 啊，包括像这里 称 的无上 乘 啊。三 乘里的 牛车和大白牛车是一回事 。 但是也有 “ 四车法师 ” ，四车法师就是天台 、 华严 啊，主要是 天 台 ， 他们说什么呢？ 说 大白牛车和牛车不是一回事，它 们 分成四车 ， 什么呢？声 闻、 独 觉、 菩萨和佛。
我们 中观 和 唯识 ，认为这种 （四车的） 分类是错误的。这个大 白 牛车就是牛车啊 ！ 这个菩萨 乘 和佛 乘 是因 位乘 和果 位乘的名字上的 差别 ， 它并不是两个单独的分开来的两个 乘 。 乘 啊 s heng 啊， 牛车和大白牛车，这个 两个 乘 、两个 车就是一个 乘 ……
所以历史上的 “ 三车法 师 ” 这个意思啊，后期的这个 《 宋 高僧传 》 当中说 基 大师是 “ 三车法师 ” ，把这个 “ 三车法师 ” 说成是这个什么一车书 、 一车女人 、 一车肉啊，这个完全是栽赃啊。 “ 三 车 ”是一个当时的佛教学术问题， 没有那么 俗不可耐 。
那么， “人天乘”是没有“到彼岸”的功能的， 所以只是一个 “假名”的乘，虽然经典上有这个词，但并不是真正的“乘”。那么，实际上只有“三乘”，没有“四乘”也没有“五乘”，“二乘”的说法有，是指的声闻乘和独觉乘，都属于小乘。
