《微课佛教史》94·3
第四条是什么路线呢？就是现在被更多地提及的 “ 最早 ” 一条路，从印度出发的话，经过现在的南亚这一带，缅甸、泰国，然后进入中国的云南，再进入四川这样一条路。这条路呢，按照现在的说法，是一条很民间的商路，也可能是佛教最早进入中国的路线。
现在通常会认为，印度佛教最早进入中国的可能是这条路。以前我们都认为是北路，就是河西走廊那条路，但是以现在的考证来说，更多地倾向于最早的路线是通过南亚、东南亚的原始森林进入中国的云南，再进入四川 ——这是印度佛教最早传入中国的一条路。
我们还可以从文字记载看到关于“永平求法”、印度高僧竺法兰来到中国等等的说法，现在更多地倾向于认为这些是一种传说。
那么，我们刚才讲的就是中国早期去西域或者印度求法的路线，总结起来差不多就是这四条路线。虽然这四条路线当中也会有一些分支，但是从主要的大方向来说，我们就讲分为这四条路线。
玄奘法师去印度取经挑选的就是北路。以我们现在的角度来看，这是一条最危险的或者至少是比较危险的路线。但是对玄奘法师那个时候来讲，这是一条首选的路线，因为这条路是一条非常繁忙的商路。尽管我们看那条路上有很多的沙漠险障，那条路在当时真的是非常的重要，路上的商队也比较多，其实反而是最通畅的。
另一方面，佛教的传播和商人确实也有很大的关系，很多的传播其实是要依赖于商队的。我们在佛经当中也经常会看到关于商队的问题。其实南路 ——也就是海路，也 是依于商队的，不依于商队的话，你基本不可能走那么远，需要依靠商队对地形的熟悉才知道怎么走法。包括从泰国、缅甸进入云南的这条路，也是一条古代的商路。
比较特殊的反而是唐蕃尼古道，从这条路进来的，实际上出于政治的原因是比较多的，主要是因为大唐和吐蕃联姻以后，这条路就相对为大家所熟知，但这条路应用时间比较短。
我们本来是讲玄奘法师，说着说着就把印度佛教传入中国的几条路线顺便给讲了，看来今天玄奘法师讲不了多少。
