《微课佛教史》82·2
看到和尚们都不说话，北周武帝就更嘚瑟了，最后他问： “还有人回答吗？有人说两句话没有？” 你们也可以想像得到的，那些和尚们都是相顾失色，互相看看，可能该抖的抖，该慌的慌，反正没人敢说话（肚子里都在念咒吧 …… ）。
正在这个时候，当时还是个小年轻的慧远大师一看没人出来说话，心想总得有人要站出来。我们后面会讲到玄奘法师也有类似的情况，还有智实法师也是，在老人都不出头的时候总要有个年轻人站出来扛住，大家各司其责。
这时候（净影）慧远法师就站了出来，他来扛！
他说： “那我来说两句吧。陛下您做皇帝，统领这么大的疆域，您是老大，您最大。今天您拿出这篇文章来讨论和批判三教，征询我们的意见，那我就说一说。陛下您的诏书中说‘真佛无像’，这句话说得对。‘真佛无像’确实是像您说的这样，但是我们这些凡夫 ，都是依赖于经书而懂得佛法，依赖于佛像而知道它所象征的佛法。如果您把这些都废掉的话，我就没有能够亲近、能够礼敬的对象了。 ”
这是什么意思呢？因为前面北周武帝的诏书里面讲大家可以敬礼虚空，说佛就是空，大家不需要佛像，你们真要信的话随便怎么敬礼都可以。慧远大师针对这段来辩驳 —— 实际上这和因明的意思差不多，就是在辩论， “ 你这个话是不对的，我们没办法敬礼了。 ”
那么，北周武帝就回答了：“佛就是空，大家都知道，不需要经像。”他自己也觉得挺有道理的，这个皇帝倒也蛮聪明的。
慧远大师接下去就：“您说虚空就是佛，不需要经像，大家就可以敬礼，大家就会懂。虚空就是佛，大家都知道，不需要经像。那么，按照皇帝您的说法，在汉孝明帝以前佛经没有来到中国，佛像也没有来到中国，而佛是虚空大家自然会知道，那汉孝明帝以前的中国人就应该知道佛教。”
皇帝一时间被他问傻了，回答不了。这等于是在用因明或者逻辑进行辩论嘛。
慧远大师继续说： “如果不通过经教，自然地可以知道这里面的道理，那么按照这样的说法，三皇以前没有文字，所有的人都应该知道五常的教理，所有的人都应该知道儒家的道理或者真正的道理。问题是：儒家的经典或者书里面都写得很清楚，三皇以前没有文字，是什么情况呢？‘时人但识其母，不识其父，同与禽兽’。如果按照您所说的，不需要经像自然能够知道道理的话，那么三皇以前大家也就自然知道这些道理， 而不需要经典，但是，儒家经典中明确说 ‘时人但识其母，不识其父，同与禽兽’呢？”
北周武帝又傻了，又回答不了这个问题。
慧远大师的因明很厉害，他又再补了一刀：“您说经像是属于无情，所以礼敬经像是没有作用的，应该要废掉——这是您自己说的。那么现在国家有七庙之像（以前的皇帝要建七庙，往上推七代，祖宗八代是算上自己一共八代），要三时奉祭，每年要去明堂、祖庙等等礼拜。这些国家祖庙里面的像是有情吗？如果不是的话，那您去礼拜他们有用吗？”
这又是非常厉害的一问，北周武帝回答不了。都已经杠到这儿了，他只能说：“佛经是外国的法，此国不需——我们周朝不需要！我们的祖庙是上代（先王）所立，不是我建的！我也不认为这个七庙有什么用，所以也要废！”北周武帝被慧远大师逼得连自己皇家的祖庙都要拆了——皇帝和小和尚杠上了。
