《微课堂佛教史》45·1
我们继续佛教史。
上次把鸠摩罗什法师以后的时代背景稍微讲了一下。鸠摩罗什法师来到中国的时候，中国的佛教可以说是一下子发生了很大的变化。我们讲过，在鸠摩罗什法师之前的翻译被称为古译，从鸠摩罗什法师开始被称为旧译。翻译的内容也好，文字也好，都有了很大的进步，或者说更加出色。
在中国佛教界我们有四大译经师的说法，这是到目前为止，再过两千年，说不定八大译经师也有可能。那么，在我们通常所讲的四大译经师当中，鸠摩罗什法师可以说是第一位的，也是仅有的一位中观宗的译师，后面几位都是唯识宗的，不空法师不算。
鸠摩罗什法师的到来，把中观宗以宗派的方式带给了中国，可以说是对之前在中国比较流行的般若学的一个总结。进行了总结以后，很容易出现的一个事情就是：既然已经总结过了，学术的流变可能就发生了。南北朝时期所流行的般若学背景基本上被鸠摩罗什法师或者也有说被《肇论》做了一个总结以后，就确实开始转变方向了。这个转变是从般若学转向《法华》、转向《涅槃》，于是《法华》、《涅槃》成为当时的主流，也流行过一段时间小乘的毗昙，包括后来的《成实》。
毗昙就是有部的阿毗达磨，那个时候也翻译了很多有部的阿毗达磨过来。我们前面讲过，现在中国的新疆地区——以前是河西走廊过去的西域那一带，在当时比较流行的是早期的有部。我们现在看到的《十诵律》等等都是从这个地方传过来的，是早期的有部，鸠摩罗什法师以前也是早期的有部的血统。这个地方离中国比较近，所以佛教也通过这个地方传入中国。
以现在的地理环境来看，我们认为中国比较大的城市是上海、北京、广州、天津等等这些地方，但是如果回首南北朝时期，现在看来根本算不上城市的或者算不上什么地域概念的河西走廊是非常重要的一个交通要道。就像我们现在讲中东地区的麦加这种地方，本来是一个比较偏僻的地方，但是因为它在商道上，所以它比较重要。那么河西走廊这一段也是一样，虽然敦煌是一个沙漠里的城市，但由于它是在很重要的商道上，有了商道就有了钱，这个地方就能发展。有了河西走廊这一带的发展，最初以流派的形式进入中国的佛教，就是从现在的新疆这个地方开始向中国的长安以及中原地区进行传播。所以，在这条路开通并且长期地保持以后，有部是最早的成建制地来到了中国，造成了中国当时有这样一种理解：小乘几乎就等于有部。没有其他佛教部派像有部这样持续、成建制地进入中原地区。
