次谈释义,亦有三节。初分章段以观大义,次释各章文义,後述绪论,摄未尽之义。
(一)分章观义︰此论章段,从其立义区分,凡二十章(此举成数,实有二十一章),成为前后二周。前周八章(由初“说曰何故造论”,至“以是故无因”止),后周十二章(自“外曰汝虽因果”,至“得证寂灭道”止)。论本第一句一切法无一,至第八句如此不用因为前周；第九句汝当说体相,至二十句相亦无有异为后周。原文最后尚有一句与所立相似,即前所云译时遗漏者。
如是二周分判,乃依提婆所作《广百论》、《百论》体例而定。《广百论》共十六品,依护法判释,前八品为法说百论,后八品即论议百论,护法但为后周作释，即奘师所译《广百论》也。护法所判,自有见解,绝非任情去取,征之《百论》亦尔。《百论》十品，初〈舍罪福品〉,即成一周，后九品(自〈破神品〉至〈破空品〉)又为一周。盖后九品即与奘译《广百论》同,而〈舍罪福品〉,实赅前周八品要义所成也。《广百论》前八品，初四遣除四倒(常乐我净),第五菩萨行(除倒而入正道),第六辨断惑,第七辨断着,第八净心。四倒即非法行,《百论》谓之罪行。菩萨行断惑离着,皆为法行,《百论》谓之福行。而此法非法行,俱归于第八净心无相,《百论》谓之平等舍。如此《百论》初一〈舍罪福品〉,即摄《广百论》八品以成一周,其余九品与《广百》后周相合,可不待解释。
今以《百字论》对比《百论》,亦复大同(《百字》后十二章同《百论》后九品)。统观三论,后周全同,仅前周开合有异。其异处正是各论特征,故各论未可全于同处混合视之也。自其同者而言,可知提婆所着书同名《百论》之故,自其异者而观,可见各具特征，非分二周不可也。
复次,此论大意依〈归敬颂〉所说,明一切法之实相,而示观行之正轨,是即作论之宗旨也。提婆著书偏重此义，如护法之释《广百论》亦说为显邪执事相方便,开示三解脱门。
《广百论》原题“菩萨瑜伽行”,即释观行之书,而此《百字论》示观行正轨,适与相同也。至《百字论》前周破执因,后周破执相,邪执破尽,实相自显,与《广百论》之辨明实相亦无以异。不过《百字论》破执至于执之根本(执因),尤有特色。历来治中观者颇忽视之,不可不纠正。又谓此论示观行正轨者,可于释论中见之。如十七章结文云，如经中说,如智境见一切法空,识无所取故,心识灭种子灭。此即《广百论》卷八〈破边执品〉末颂之意。彼颂云,识为诸有种,境是识所行,见境无我时,诸有种皆灭(境是识之所缘缘,即识因也)。此即现示观行之次第。盖生死之本虽在于识,而境为求解脱所依,故言破执,实破境执。破执相执因,亦即破境相境因之谓。如此下手,为中观观行正轨。昔时典籍虽不备,作家已有见及此者。如吉藏《百论疏》云,《百论》十品广破一切,唯〈破尘品〉偏要,即是。独惜其于全疏,未能以所见始终贯彻而成正观耳。此《百字论》破执观行彻底清楚,实为辨明实相而示观行正轨之切要著作也。
